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1月1日，NBA常規賽戰火重燃，猛龍隊坐鎮主場迎戰丹佛掘金隊。此役備受關注的焦點在於掘金當家球星尼古拉·約基奇因膝蓋受傷預計長期傷停，這對掘金而言無疑是巨大的打擊。此前掘金已遭遇連敗，戰績滑落至22勝10負，位列西部第三；而猛龍隊則以20勝14負的戰績排在東部第四位，正試圖鞏固自己的季後賽席位。在這場雙方核心缺陣與強強對話的較量中，掘金隊展現出了頑強的韌性，最終以106-103險勝猛龍，成功終結連敗，並將戰績提升至23勝10負。

比賽伊始，雙方便陷入了膠著的拉鋸戰。失去了約基奇這一內線絕對核心，掘金隊並沒有因此而亂了陣腳，反而激發了全隊的鬥誌。麵對猛龍隊內線巴雷特和博伊爾斯的輪番衝擊，掘金隊依靠整體的防守和快速的轉換進攻予以回應。首節比賽，雙方比分交替上升，防守強度極高，誰也無法在開局階段建立起明顯的優勢。

進入次節，比賽節奏愈發激烈。猛龍隊當家球星英格拉姆開始展現個人能力，他利用中距離投射和突破不斷撕扯掘金的防線。然而，掘金隊的多點開花讓猛龍難以招架。沃特森在這一節表現搶眼，他不僅在防守端貢獻搶斷，在進攻端更是裏突外投，單節砍下高分，幫助掘金隊在半場結束時保持著微弱的領先優勢。

下半場易邊再戰，猛龍隊加強了攻勢。奎克利在外線頻頻發炮，巴恩斯則展現出全能身手，在攻防兩端都發揮了巨大的作用，一度幫助猛龍隊將比分迫近甚至反超。掘金方麵，穆雷站了出來，他接管了球隊的進攻組織，用精妙的傳球串聯起全隊，同時在關鍵時刻命中跳投，穩定了軍心。替補登場的霍姆斯和小哈達威也提供了重要的火力支援，保證了掘金在輪換陣容階段不落下風。

決定勝負的第四節，比賽進入白熱化階段。最後幾分鍾，雙方戰至103平，氣氛窒息。關鍵時刻，掘金隊的防守成為了取勝之匙。沃特森再次挺身而出，搶下關鍵籃板並命中製勝一球，隨後穆雷穩定的罰球徹底殺死了比賽懸念。最終，隨著猛龍隊絕平三分不中，掘金隊在客場以3分的優勢驚險取勝。

從球員數據來看，掘金隊共有6人得分上雙，展現了極佳的團隊籃球素養。沃特森砍下全場最高的24分，並搶下8個籃板送出2次搶斷，是球隊獲勝的頭號功臣；穆雷貢獻21分7籃板6助攻的全麵數據，在缺少約基奇的情況下很好地承擔了領袖職責；剛剛加入球隊的內線瓦蘭丘納斯也有17分9籃板4助攻3蓋帽的亮眼表現，很好地填補了內線空缺；霍姆斯、皮克特和小哈達威分別貢獻11分、10分和9分，為球隊提供了堅實的板凳深度。

猛龍隊方麵，盡管拚盡全力，但還是遺憾落敗，戰績變為20勝15負。英格拉姆全場獨得30分8籃板，展現了巨星風采，但獨木難支；巴恩斯交出20分14籃板10助攻的三雙數據，表現全麵；奎克利得到22分3籃板4助攻；巴雷特貢獻17分6籃板。盡管猛龍四人得分上雙，但在關鍵時刻的把握能力上稍遜一籌。

這場勝利對於缺兵少將的掘金隊來說彌足珍貴。在約基奇長期傷停的陰影下，全隊眾誌成城，憑借頑強的意誌和團隊的拚搏拿下了這場硬仗，止住了連敗頹勢，也為接下來的征程注入了強心劑。