體壇周報全媒體記者 李輝

當約基奇在去年12月30日遭遇傷病後，不少人的第一反應是：掘金完了。畢竟，約基奇對於這支掘金實在太過重要，他領跑球隊的得分、籃板、助攻榜單，是球隊在進攻端絕對的靈魂人物。此外，從過往約基奇缺席的比賽來看，掘金隊也是勝多負少，加上球隊還存在其他傷員，掘金被認為將在2026年初走向下坡路。

然而，競技體育的魅力就在於此，無論從什麽角度看，沒有約基奇的掘金會變得很糟糕，但事實卻並非如此。1月15日，掘金又一次在缺少約基奇的情況下贏下比賽，這一次他們擊敗的是本賽季已經兩次戰勝自己的獨行俠。至此，約基奇缺席的9場比賽，掘金隊6勝3負，勝率達到66.7%，接近賽季平均水平，更離譜的是，掘金隊的排名已經由約基奇受傷時的西部第3，來到了西部第2位。

賈馬爾·穆雷再次成為掘金隊獲勝的最大功臣，全場比賽他登場38分鍾，24投13中拿到33分5助攻，在約基奇缺陣期間，穆雷不僅延續了此前的出色狀態，還在此基礎上實現提升，2026年至今，他場均拿到30.2分10.8助攻，是聯盟同期唯一一位場均30分10助攻的球員，並且，穆雷的三項命中率達到49%，41%，89%，在沒有了約基奇的牽製後，穆雷的效率並沒有降低。

此前，穆雷給人的印象是季後賽神勇無比，常規賽平平無奇，但本賽季的穆雷卻在常規賽也打出了超巨表現。截至目前，他場均可以拿到25.8分7.5助攻，三分球命中率高達44.6%，三項數據均創造職業生涯新高，並且穆雷賽季至今場均失誤隻有2.3次，在助攻次數大幅度提升的情況下，他依舊和過去一樣善於控製自己的失誤。不出意外，穆雷很有機會在本賽季首度入選全明星，過往哪怕掘金隊戰績再出色，穆雷因為自己常規賽相對低調的表現始終無法染指全明星，如今他有望成為加拿大曆史上第5位入選全明星的球員，此前完成這項成就的加拿大籍球員包括納什、馬格洛伊爾、維金斯和亞曆山大。

塞翁失馬焉知非福，約基奇的受傷一度讓掘金看起來將遭遇危機，但在塞爾維亞巨星缺陣期間，掘金的其他球員均抓住了表現機會，其中，佩頓·沃特森的表現最為突出，職業生涯前3個賽季都隻是球隊不起眼一員的沃特森，上周居然拿下了周最佳球員，本賽季他的場均得分已經來到13.8分，遠遠超過了上賽季的8.1分，在這支掘金隊中，沃特森正逐漸扮演更大角色，當然，這也給這個休賽期掘金的續約留下巨大難題。

不管怎樣，約基奇的受傷並沒有像外界預期的那樣導致掘金遭遇危機，還讓他們這個賽季變得更加有希望，他們的陣容深度看上去比2023奪冠賽季還要出色，等到約基奇複出，球隊的整體實力會變得更為恐怖。

據最新消息，約基奇的膝蓋傷勢恢複順利，他有望在月底完成複出，毫無疑問，完全體的掘金令聯盟所有球隊膽寒。