體育資訊10月7日報道宣稱 10月10日，國足將在18強賽第三輪客場挑戰澳大利亞。《足球報》撰文稱，澳大利亞換帥後目標明確，就是在進攻端加強力量，在主場破入球荒，力爭3分。

10月4日，澳大利亞足總公布了10月18強賽的國家隊26人大名單，波波維奇在進攻端的調整最引人注目。此次26人名單之中多達22人在海外踢球，其中19人在歐洲（6人效力於五大聯賽），2人在日本，1人在沙特。新入圍球員如盧昂戈、赫魯斯蒂奇、麥克格林、博斯、斯滕斯奈斯都效力於歐洲聯賽。

球員時代，波波維奇打的是後衛位置，轉型為教練之後，帶領西悉尼流浪者、墨爾本勝利隊時，最出色的也是防守層麵的表現。但此次成為澳大利亞國家隊主帥，他首要的任務就是改善進攻，其首份國家隊大名單主要調整了攻擊手。博伊爾（手腕）、延基（腹股溝）因傷落選，塔加特、馬比勒、伊萊達爾均是技戰術原因落選，與9月的名單相比，當時的9名攻擊手有多達5人在此次被換。波波維奇保留了杜克、古德溫、希爾維拉和拜仁梯隊小將伊蘭昆達。老將杜克和古德溫經驗豐富，希爾維拉和伊蘭昆達是潛力股。

此外，波波維奇還糾正了阿諾德時代的用人偏見。2015年隨澳大利亞隊奪得亞洲杯冠軍並當選賽事MVP的組織中場盧昂戈在阿諾德時代不受重用，去年底宣布從國家隊退役。但波波維奇沒有放棄，說服盧昂戈重新回到國家隊。中場隨著盧昂戈、赫魯斯蒂奇和麥克格林回歸，實力得到了顯著提升。由於上任時間較短，波波維奇很難有大的變化，應該還是會使用他在俱樂部用習慣的4231陣型，以嫡係的球員帶動全隊的攻防節奏。因為磨合時間不夠，能否發揮出預期效果，需要看他的運氣了。

球員個人方麵，國足在防守中需要重點提防2015年亞洲杯MVP中場盧昂戈，當年亞洲杯1/4決賽2-0擊敗國足，他是澳大利亞中場核心。2019年亞洲杯後他被阿諾德棄用，一段時間沒有進入澳大利亞國家隊，但32歲的盧昂戈在俱樂部一直表現不錯，是伊普斯維奇上賽季衝上英超的中場核心。英超近期淪為替補，但他的經驗與能力都不容小視。對於尚未完成新老更替的澳大利亞隊而言，亞洲杯冠軍隊核心的回歸，對整個球隊的士氣提升和豐富戰術套路都非常重要。

值得一提的是，由於澳大利亞陣容變化較大，國足無法在賽前進行針對性的安排，隻能臨場應變，而臨場應變看來是伊萬的弱項。